'한국타이어 테크노돔' 전경 이미지. ⓒ한국타이어

서울에서 버스로 약 2시간을 이동, 대전 대덕연구단지로 들어서자 마치 거대한 연구소와 종합경기장을 섞어놓은 듯한 느낌을 주는 건물이 눈 안에 들어온다.

한국타이어의 연구개발(R&D) 부문의 '심장'인 신축 중앙연구소 '한국타이어 테크노돔'. 깨끗한 주변 환경에 둘러싸여 경기장처럼 원형을 나타내고 있는 테크노돔은 수백개의 투명한 창문이 건물 외관에 촘촘히 박혀있다.

세계적인 하이테크 건축의 거장 노먼 포스터(Norman Foster) 경이 설립한 '포스터 앤 파트너스(Foster + Partners)'가 설계를 맡았다. 마치 우주선을 닮은 외형의 애플의 신사옥 '캠퍼스2'를 연상케 한다.

지난 18일 준공식을 가진 한국타이어 테크노돔은 '소통'이라는 콘셉트를 핵심적 요소로 삼아 기술 혁신과 새 결과물을 만들어내는 공간이다.

한국타이어 테크노돔은 기초 및 응용연구 강화를 통한 원천기술 확보와 미래 신기술 연구 강화를 목표로 한다.

첨단 기술력을 뽐내는 이 테크노돔은 총 2664억원이 투자돼 연면적 9만6328㎡(2만9139평), 대지면적 7만387㎡(2만1292평)에 지하 2층 지상 4층 규모로 건립됐다. 연구동의 경우, 총 10개의 건물을 원반 형태의 돔이 덮고 있는 구조다. 8개의 필러와 비즈니스센터, '더 챔버'라는 대형 회의실로 이뤄져 있다.

'한국타이어 테크노돔' 내부 이미지. ⓒEBN

건물 내부로 들어서자 고속주행, 내구성, 연비, 승차감 등에 관련된 최첨단 연구개발 시설이 갖춰져 있다. 친환경 연료와 신소재를 연구를 진행하며 다양한 주행조건을 적용해 실제 타이어의 기능과 능력에 어떠한 영향을 주는지에 대한 연구가 한창이다.

드라이빙 시뮬레이터(Driving Simulator) 연구실은 한국타이어 테크노돔이 하이테크 연구 시설이라는 점을 각인시킨다. 이 곳에서는 데이터를 활용해 타이어에 하중이 언제 많이 쏠리고, 온도가 많이 올라가는지 등을 분석한다.

SPMM(Suspension Parameter Measuring Machine)은 실제와 같은 환경에서 가상의 테스트를 수행하고 테스트에서 발생하는 모든 특성 값을 디지털로 기록한다. 높은 수준의 타이어 소음 테스트 실험실인 무향실에서는 전기자동차 등 미래 자동차에 최적화된 타이어 개발 준비에 나서고 있다.

한국타이어 테크노돔의 핵심 테마는 '소통'이다. 서로 다른 업무를 진행하는 여러개의 연구실간의 의사소통을 원활히 하기 위해 두껍고 투명한 유리창을 전부 설치해 놨다. '개방'과 '소통'의 의미와 가치를 그대로 내부 인테리어에 담은 것.

기술력을 총 집결한 하이테크 연구 시설답게 연구원들이 서로 마주치고 교류토록 정교하게 동선을 설계한 것이 특징이다.

중앙 아레나는 직원들이 편안하고 활발한 의사 소통을 할 수 있는 공간이다. 더불어 10개의 독립된 사무실과 실험실이 한 지붕 아래 위치하고 있는 '원 콤패니' 콘셉트는 서로 다른 업무를 하지만 하나의 회사임을 잊지 말자는 의미를 담고 있다.

투어 설명을 담당한 한국타이어 관계자는 "혁신적인 업무 환경은 임직원들의 자긍심과 업무 집중도를 높인다"며 "새롭게 도입된 투명한 상자형 공간인 타이어 워크숍은 타이어 시편을 연구실에 가져올 필요없이 쾌적한 환경에서 연구에 집중할 수 있게 한다"고 말했다.

이어 "사무공간에 설치된 포커스 박스는 집중적으로 업무를 하거나 개인적인 일을 수행할 수 있도록 도와주며 투명하고 개방된 임원실은 수평적인 문화를 실현한다"고 설명했다.

'한국타이어 테크노돔' 내부 이미지. ⓒEBN

연구공간 뿐 아니라 직원들간의 커뮤니케이션을 돕는 사무실 설계와 맞춤형 시설들도 테크노돔에 빼곡하다.

연구개발 인력과 테크노돔을 방문하는 고객사 및 교육생을 위한 기숙사 시설인 더 레지던스와 카페 겸 휴식 공간인 플레이 라운지(Play Lounge) 시설이 있다. 또 △영화 감상 및 다양한 액티비티까지 가능한 프로액티브 라운지(Proactive Lounge) △기혼 인력의 자녀를 위한 동그라미 어린이집 △임직원의 건강을 챙겨줄 피트니스 센터(Fitness Center) △한의원인 코리언 메디컬 케어 룸(Korean Medical Care Room) △심리 치료실인 마인드 테라피(Mind Therapy Room) 룸 등 다양한 복리후생 시설들을 비롯해 교육과 의료 시설들은 일과 생활이 균형을 이룰 수 있다.

테크노돔 옆에 별도로 지어진 지상 7층, 지하 1층 규모의 레지던스 건물에는 미혼직원들을 위한 기숙사와 카페, 영화관, 운동시설 등이 마련돼 있다.

한편 이날 조현범 한국타이어 사장은 준공식 행사 자리에서 "부지의 선택부터 설계는 물론, 시공까지 친환경 가치가 고려됐다"며 "재활용 건축 자재의 사용은 물론 지열과 태양열 등을 사용해 일정 수준의 에너지를 자체로 만들어 사용하고, 수돗물과 빗물 관리 등 효율적인 수자원 절약형 설비를 적용했다"고 설명했다.

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