김상조 공정위위원장, 재벌개혁 재촉구…"재벌들 의지 의심된다"
롯데, 오너 재판에 도덕성 타격에 개혁도 제한…정부와 대화 지속
롯데그룹의 숨 막히는 나날이 지속되고 있다.
당장은 사법부의 롯데총수일가 비리 선고 여하에 따라 신동빈 회장 '원리더 체제' 구축계획에 차질을 빚을 수도 있는 상황이다.
여기에 정부도 최근 공정거래위원회 등 국가권력기관을 앞세워 롯데를 포함한 국내 주요그룹들에 조속한 재벌개혁 압력을 넣고 있다.
롯데그룹이 오너리스크로 당분간 아무 것도 할 수 없는 상황이기는 하나 그렇다고 움츠러들고만 있기도 애매한 처지라는 것이다.
3일 공정위에 따르면 김상조 공정위 위원장은 전날 5대그룹(삼성·현대차·SK·LG·롯데) CEO 간담회에서 △총수일가 전횡방지 및 투명경영 확립 △총수일가 부당 경영승계 차단 △총수일가 사익편취 행위 및 부당내부거래 근절 △금산분리 원칙 준수 등을 강조했다.
이 4가지는 문재인 정부 공약이기도 하다. 김 위원장은 "일반국민들의 입장에서 볼 때 기업들의 자발적인 개혁의지에 대해 여전히 의구심이 남아 있다"며 "국민들이 기업 변화를 실감할 수 있도록 좀 더 세밀한 전략을 속도감 있게 진행해달라"고 촉구했다.
그는 또 정부가 상생을 강조하는 만큼 각 기업들의 공익재단 운영실태 및 지주사 수익구조에 대한 실태조사도 추진도 예고했다.
신 회장을 비롯한 총수일가가 사법부 재판을 받고 있는 롯데그룹으로서는 가슴이 철렁한 상황이다.
롯데총수일가 비리를 수사 중인 검찰은 최근 신 회장에 징역 10년에 벌금 1000억원을 구형했다. 신 회장의 부친인 신격호 총괄회장에게도 비슷한 형량이 구형됐다.
이들은 일가에 대한 급여 부당지급 및 배임 등을 진두지휘했거나 이행했다는 혐의를 받고 있다. 모두 현정부의 기조와 배치되는 사안이다.
신 회장 일가의 실형여부는 오는 12월 22일 결정된다. 이때까지 롯데그룹은 운신의 폭이 적을 뿐더러 신 회장의 실형이 확정되기라도 하면 문제는 더욱 복잡해지게 된다.
정부에서 요구하는 투명경영 확립에 반하게 돼 브랜드 이미지 추락을 각오해야 함은 물론이고 지주사 전환 마무리에도 큰 차질이 빚어지기 때문이다.
물론 롯데그룹은 지난 10월 지주사 전환을 선포하기는 했다. 다만 13개의 남은 순환출자 고리 근절 및 자회사 지분율 규정 충족, 정부의 금산분리 원칙 이행을 위한 금융 계열사 처분 등 아직 넘어야 할 산이 많다.
무엇보다도 지분 재정리를 통해 신 회장 지배체제를 공고히 하는 게 지주사 전환의 궁극적 목표다. 그러나 그에게 실형이 선고된다면 이 계획은 무한보류되거나 물거품이 될 가능성도 있다.
롯데그룹 측 대표로 간담회에 참석했던 황각규 경영혁신실실장(사장)은 불확실한 경영환경을 설명하고 정부 측 양해를 구한 것으로 전해졌다.
롯데그룹 측은 오너리스크 외에도 고고도미사일방어체계(THAAD) 배치 최대 피해자 중 하나인 만큼 후폭풍 대응에도 골몰해야 하는 상황이다. 이에 따라 정부 요구사안인 조속개혁은 당분간 충족시키기 어려운 입장이다.
이와 관련 김 위원장은 "자세한 것은 밝힐 수 없으나 롯데그룹이 많은 고민을 하고 있다"라며 "진행 중인 일에 대해 공정위와 대화하고 협의할 것"이라고 말했다.
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