KT스카이라이프, 현대HCN 새 주인된다…과제는?

송고 2020.07.27 15:24 | 수정 2020.07.27 15:41
EBN 황준익 기자 (plusik@ebn.co.kr)

현대HCN 매각 우선협상대상자로 선정

스카이라이프 "유무선네트워크 결합 통해 시너지 극대화"

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KT스카이라이프가 케이블TV사업자 현대HCN의 새 주인이 된다.

현대HCN은 "방송ㆍ통신 관련 사업부문을 물적분할해 설립하는 신설회사(현대에이치씨엔) 및 현대미디어의 지분매각과 관련해 지난 15일 최종입찰제안서를 접수했다"며 "이를 검토한 결과 우선협상대상자를 KT스카이라이프로 선정했다"고 27일 공시했다.

현대HCN은 "신설회사 매각은 물적분할 완료를 전제로 하고 있다"며 "물적분할에 대한 주총 결의를 완료하고 승인권한을 가진 정부에 승인 심사를 요청했다. 최종 본계약 체결은 정부 승인이 완료된 이후에 이뤄질 예정이다"고 밝혔다.

스카이라이프는 현대HCN이 매물로 나온 이후 적극적으로 인수전에 뛰어들었다. 현재 스카이라이프는 KT와 별개로 독자 생존을 모색하고 있다. 김철수 스카이라이프 대표 역시 인수 의지가 강했다.

현대HCN 매각 본입찰에는 KT스카이라이프, SK텔레콤, LG유플러스가 참여했다. 스카이라이프는 본입찰에서 가장 높게 인수 가격을 제시했다.

스카이라이프의 유료방송 가입자는 매년 줄고 있다. 올해 1분기 기준 가입자는 415만명이다. 전년 동기(425만명) 대비 10만명이 빠졌다. 스카이라이프가 현대HCN 인수에 뛰어든 건 결국 생존전략 중 하나다.

스카이라이프는 줄어드는 가입자를 만회할 대책으로 △알뜰폰 사업 진출을 통한 결합상품 경쟁력 강화 △현대HCN 인수를 통한 가입자 확대를 추진하고 있다.

스카이라이프는 2018년 딜라이브 인수를 추진했다가 국회가 위성방송의 공공성과 KT로부터의 독립성 문제를 지적하면서 접은 전례가 있는 만큼 이번에는 반드시 인수에 성공하겠다는 방침이다.

KT스카이라이프는 이날 입장문을 내고 "현대HCN의 우선협상대상자로 선정된 것에 대해 국내 유일 위성방송사로서 방송과 방송의 M&A라는 측면에서 더욱 막중한 책임감을 갖게 된다"며 "기업결합심사가 원만하고 조속히 마무리될 수 있도록 최선을 다하겠다"고 밝혔다.

스카이라이프는 유무선네트워크 결합을 통한 양사 시너지 극대화, 방송상품 중심의 실속형 신상품 출시로 시장 경쟁 활성화 및 소비자 선택권 확대를 촉진할 계획이다.

스카이라이프 관계자는 "국내 미디어콘텐츠산업 발전과 방송의 공적책무인 지역성 강화와 위성방송에 요구되는 공적책무 확대, 이용자 후생 증진을 위해 노력을 다하겠다"고 말했다.

현대HCN 인수가 마무리될 경우 유료방송 점유율 순위에도 지각변동이 일 것으로 보인다. 유료방송 시장 점유율은 지난해 하반기 기준 △KT(스카이라이프 포함) 31.52% △LG유플러스(LG헬로비전 포함) 24.91% △SK브로드밴드(티브로드 포함) 24.17% △딜라이브 5.98% △CMB 4.58% △현대HCN 3.95% 순이다.

KT그룹의 유료방송 점유율은 35%를 넘어 1강 체제를 더욱 공고히 할 수 있다. 스카이라이프가 우선협상대상자로 선정됐지만 넘어야할 산이 많다. 특히 스카이라이프의 '공공성' 문제가 다시 발목을 잡을 가능성이 있다.

스카이라이프는 최근 위성방송 공공성 강화방안과 관련한 자료를 최근 국회에 제출했다. 스카이라이프는 "유료방송 M&A로 위성방송의 독자적 생존이 어려워졌다. 안정적으로 공적 책무를 수행하기 위한 방안으로 현대HCN 인수를 추진한다"는 입장이다.

국회에서는 20대 국회에서 스카이라이프의 딜라이브 인수의 반대 근거였던 '위성의 공적 책무 강화'와 관련해 논의가 필요하다는 지적이다. '공공성 강화'가 현대HCN 인수에 중요한 변수가 될 수 있다.

한편 현대HCN 인수 과정은 속도감 있게 추진될 것으로 전망된다. 정부는 방송통신 분야 인수합병(M&A)시 과학기술정보통신부, 공정거래위원회, 방송통신위원회 간 '관계기관 협의체'를 구성해 심사 진행상황 및 일정 등을 공유한다. 또 심사계획 사전공개, 사안별 사전동의 심사 간소화‧효율화를 통해 심사기간 단축을 지원하기로 했다.

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