새 은행연합회장 선출 ‘D-day’…민·관 대결 누가될까

송고 2023.11.16 09:36 | 수정 2023.11.16 09:38
EBN 권영석 기자 (yskwon@ebn.co.kr)

은행연 회추위, 오전 회의 열고 최종 후보자 1인 선정

조용병 전 신한금융그룹 회장·조준희 전 기업은행장 두각

“은행권 놓여 있는 상황적 이해와 정부 소통 조율 능력 우선시”

(사진 왼쪽부터) 조용병 전 신한금융지주 회장, 임영록 전 KB금융지주 회장, 조준희 전 IBK기업은행장, 손병환 전 NH농협금융지주 회장, 박진회 전 한국씨티은행장.

국내 은행권을 대표해 정부와 소통해야 할 차기 은행연합회장의 최종 후보가 가려진다.

은행권이 금융당국과 정부로부터 따가운 시선을 받고 있는 가운데, 이를 소통·조율하고 가교 역할을 맡아줄 인물이 누가 될지에 이목 쏠린다.

민·관 출신의 5명의 후보자들 중 금융권에서는 조용병 전 신한금융그룹 회장과 조준희 전 기업은행장이 이번 레이스의 선두 그룹에 올라섰다는 평가다.

16일 금융권에 따르면 은행연합회 회장후보추천위원회(회추위)는 3차 회의를 열고 차기 최종 후보 1인을 확정한다.

은행연합회장은 국내 은행들의 고충과 민원을 모아 정부에 전달하고 정책을 함께 조율하는 막중한 책임이 부여된다. 이 때문에 현 김광수 회장을 비롯해 역대 14명의 회장 중 10명이 관(官) 출신 인사가 주를 위뤘던 자리이기도 하다.

은행연합회는 지난달 30일 회추위를 구성하고 두 차례 회의를 거쳐 후보군을 추렸다. 후보군에는 △박진회 전 한국씨티은행장 △손병환 전 NH금융지주 회장 △임영록 전 KB금융지주 회장 △조용병 전 신한금융지주 회장 △조준희 전 IBK기업은행장이 포함됐다.

당초 2차 회의에서 후보군에 포함됐던 KB금융지주 윤종규 회장은 은행연 측에 차기 회장 후보 고사 의사를 전달한 바 있다. 윤 회장은 “은행권의 목소리를 대변할 수 있는 분이 선임되길 바란다”며 후보 고사의 뜻을 알렸다.

업계는 윤 회장의 의사 전달이 당국과의 소통을 기반으로 은행권을 향한 정부와 여론의 비판을 누그러뜨릴 수 있어야 한다는 것을 직간접적으로 내비친 것으로 풀이하고 있다.

실제 은행권은 윤석열 대통령발(發) ‘종노릇’·‘갑질’ 발언 이후 이어진 상생금융 압박과 초과이익 환수 움직임 속 횡재세법 발의로, 녹록지 않은 영업 환경에 놓여 있다. 이에 일부 금융지주사들은 추가 ‘상생금융’ 방안을 다급히 발표했지만, 정부의 압박에서 자유롭지 못한 실정이다.

업계는 조용병 전 회장과 조준희 전 행장의 경합을 점치고 있다.

조 전 회장은 신한은행이 리딩은행으로 성장하는데 주도적인 역할을 한 인물이다. 행원에서 출발해 지주사 회장에 오른 인물이다. 경영성과 측면에서 좋은 점수를 받고 있지만 사모펀드 불완전 판매사태에 대한 책임을 지고 연임을 포기한 바 있다. 당시 이복현 금감원장이 “용퇴가 존경스럽다”로 할 정도로 ‘아름다운 퇴장’이란 평가를 받았다.

역대 14명의 은행연합회장 중 민간 출신은 4명뿐이었다. 이러한 점에서 이번엔 민간 출신 연합회장이 나와야 한다는 기류도 힘을 받고 있어 조 전 회장에 눈길이 가고 있다.

조 전 기업은행장도 은행원으로 시작해 은행장에 오른 실력파로 꼽힌다. 게다가 윤석열 대통령 대선캠프 금융산업지원본부장을 맡아 정치권 인맥에서도 강점이 있을 것으로 관측된다.

2013년 은행장에서 물러난 후 잠시 공백기를 두고서 2015년 이명박 정부 당시 YTN 사장을 역임하는 등 정치권과는 꾸준히 연을 맺어왔기 때문이다. 다만 특수은행 출신이라는 한계로 타 후보에 비해 무게감에서는 다소 떨어진다는 평이 나온다.

임영록 전 KB금융지주 회장 역시 유력 후보로 빼놓을 수 없다. 행시 20회 출신인 임 전 회장은 ‘모피아’라는 약점에도 금융 당국과의 소통이 원할할 것이란 점이 장점으로 꼽힌다. 다만 현재 주요 경제부처 수장들보다 임 전 회장의 행시 기수가 높다는 점에서 오히려 소통이 불편할 수 있다는 분석도 나온다.

은행권 관계자는 “현재 은행권이 놓여 있는 상황적 이해와 정부와의 소통 조율 능력과 존재감 영향력 등을 고루 고려해 결정될 것“이라며 ”민·관의 대결로 좁혀진 이번 차기 회장 선출 과정에서 금융업계의 상황을 대변할 적임자가 누가 될지 관심이 모아지고 있다“고 설명했다.

한편 회추위는 16일 최종후보 1인을 확정한다. 은행연합회장의 연봉은 8억원에 달하고 임기는 3년이다. 회추위에는 김광수 은행연합회장과 4대 시중은행, 특수은행, 지방은행 등 11개 회원사 은행장이 참석한다. 선정된 최종 후보는 23개 정회원사가 참여하는 사원총회 의결을 거쳐 선임된다.

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