미국·캐나다·멕시코 잇단 방문 경제협력 방안 모색
김현종 통상교섭본부장이 미국 주요 정재계 인사들과 만나 수입자동차 관세 계획에 대한 우리 입장을 전달했다.
29일 산업통상자원부에 따르면 김 본부장은 지난 27일 로버트 라이트하이저 미국무역대표부(USTR) 대표와 통상장관회담에서 한국이 자동차 232조 조치에서 제외되도록 적극적인 역할을 해달라고 당부했다.
김 본부장은 커들로 국가경제위원장, 멀베이니 예산국장 등 트럼프 행정부 핵심인사와 브레디 하원 세입위원장, 쉘비 상원 세출위원장 등 의회 주요 인사에게도 자동차 232조에 대한 우리 입장을 전달했다.
또 미국이 전문직 종사자에게 내주는 'H1-B' 비자를 한국인에게도 확대하는 방안을 협의했다. 앞서 김 본부장은 미국이 지난해 발급한 전문직 비자 18만1000개 중 인도계가 72%, 중국이 10%, 한국이 1%대라며 한국인에 대한 비자 확대를 추진하겠다고 밝힌 바 있다.
이에 앞서 김 본부장은 캐나다를 방문해 프릴랜드 외무장관을 만나 미국의 자동차 232조 등 통상 현안에 대한 의견을 교환하고, 보호무역주의 확산에 대한 공조방안을 모색했다.
또 멕시코 과하르도 경제장관과 세아데 북미자유무역협정(NAFTA) 협상 차기 수석대표를 접촉해 양국 경제통상 분야 협력 강화방안을 협의하고 NAFTA 재협상 동향을 파악했다.
산업부는 "앞으로 한국이 미국 상무부의 자동차 232조 조사보고서에 반영될 수 있도록 범정부와 민관합동 대응을 지속할 예정"이라고 밝혔다.
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