서울대 전기·정보공학보 교수 출신
"일본 수출 규제 대응 최우선 과제로"
과학기술정보통신부 장관 후보자로 지명된 최기영 서울대학교 전기·정보공학부 교수는 9일 소감문을 통해 "일본의 수출규제 조치 등 국가적으로 엄중한 시기에 과기정통부 장관 후보자로 지명되어 무거운 책임감을 느낀다"고 밝혔다.
최 후보자는 "일본의 수출 규제 대응을 최우선 과제로 두고 R&D 혁신 등 근본적 대응방안을 마련해 지금의 어려움을 국가 경쟁력 강화의 기회로 만들어 나가겠다"고 강조했다.
그러면서 "그동안 과기정통부가 추진해 온 인공지능(AI)·빅데이터 등 4차 산업혁명 핵심 기술·산업 육성과 R&D 혁신이 실질적 성과를 내고 사회 전반으로 확산될 수 있도록 관계부처와 힘을 모으겠다"고 말했다.
최 후보자는 "과학기술인들이 자율성과 창의성을 바탕으로 도전적 연구에 열정을 쏟아 붓고 우수 인재가 양성될 수 있는 연구 환경을 조성하는데 최선을 다하겠다"며 "과학기술과 ICT를 통해 국민 모두의 삶이 윤택해지고 더불어 잘 사는 사회를 만들 수 있도록 노력하겠다"고 밝혔다.
최 후보자는 대표적인 인공지능(AI) 및 반도체 설계 전문가로 손꼽힌다. 일본 정부의 수출 규제로 국내 반도체 소재·부품·장비 연구개발(R&D) 강화가 절실한 상황에서 관련 분야 전문성을 인정받아 발탁된 것으로 풀이된다.
최 후보자는 AI 반도체 개발 연구를 하는 서울대 뉴럴프로세싱연구센터(NPRC) 센터장을 맡고 있다. 연구 외 외부 활동은 거의 하지 않지만 반도체공학회 수석부회장으로 과기정통부의 '지능형 반도체 포럼'에는 참여하고 있다.
서울대 전자공학과 출신으로 카이스트에서 전기 및 전자공학 석사학위를, 미국 스탠퍼드대에서 전기공학 박사학위를 받았다.
1978~1983년 금성사, 1989~1991년 미국 케이던스 디자인 시스템에서 각각 일했고 1991년부터 서울대 교수로 저전력 반도체 시스템을 연구해왔다. 2017년 국제전기전자공학회(IEEE) 석학회원이 됐다.
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