제넥신이 2일 의학논문 사전 공개사이트인 메드아카이브(medrxiv)를 통해 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 백신 'GX-19N'의 임상 1상 결과를 발표했다.
제넥신은 코로나19 예방 DNA 백신의 안전성과 면역원성을 확인하기 위해 19세에서 55세까지 총 21명의 건강한 성인을 대상으로 GX-19N 3mg을 간격으로 2번 투여하는 방식으로 임상 1상을 진행했다.
제넥신이 이번 논문에서 우선적으로 강조한 부분은 백신의 안전성이다. GX-19N 3mg 투여 후 총 10명에서 약물 이상 반응이 나타났으나 모두 1단계의 경미한 수준이었고 전신 이상 반응률은 모든 항목에서 10% 미만이었다.
심각한 이상 반응을 보였거나 부작용으로 임상을 중단한 참가자는 없었으며 두 번째 투여에서도 부작용이 증가하지 않아 DNA백신의 높은 안전성을 다시 한번 확인했다.
면역원성 관련해서는 스파이크 및 RBD 단백질 결합 항체는 약 81%에서 4배 이상 증가했고 중화 항체도 투여 전 대비 의미있는 증가세를 보였다.
또한 임상 참가자 20명 중 최소 18명에게서 스파이크 단백질 및 뉴클리오캡시드 단백질에 대해 회복기 환자와 동등 이상의 T세포 면역 반응이 나타났다고 보고됐다.
제넥신은 GX-19N 접종 후 유도된 뉴클리오캡시드 특이적 T세포가 영국(B.1.1.7), 남아공(N.1.351), 브라질(P.1) 변이체에 반응하는지 조사했다.
그 결과 코로나19 변이체에서 발견된 아미노산 서열이 GX-19N 접종군에서 발견된 T세포가 인지하는 아미노산 서열과 동일한 것을 발견했다. 이에 따라 GX-19N으로 유도된 뉴클리오캡시드 특이적인 T세포 반응이 앞으로 발생할 수 있는 코로나19 변이체에 작용할 수 있을 것이라 전망했다.
성영철 제넥신 대표이사는 "GX-19N의 가장 큰 특징은 서열 보존성이 매우 높은 뉴클리오캡시드 항원을 추가한 것"이라며 "이번 임상을 통해 GX-19N의 높은 안전성과 폭넓고 강한 T세포 반응을 다시 확인했다"고 설명했다. 제넥신은 이번 1상 결과를 기반으로 빠르게 글로벌 임상 2/3상을 진행할 계획이다.
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