기아가 지난달 영국에서 처음으로 월간 판매 1위를 기록했다고 9일 밝혔다. 영국 시장 진출 31년만에 이룬 성과다.
영국자동차공업협회(SMMT)에 따르면 기아는 지난 1월 영국 시장에서 총 1만504대를 판매한 것으로 집계돘다. 시장 점유율은 역대 최고인 9.13%를 달성했다. 전년 동월 대비로는 67.50% 증가한 수치다.
이 같은 판매호조는 기아의 대표 SUV 모델인 스포티지와 니로가 견인했다. 스포티지는 3458대가 팔리며 전체 차종별 판매 1위에 올랐고, 니로는 2372대가 판매돼 3위를 차지했다.
기아 영국법인 폴 필폿 CEO는 "지난달 기록적인 판매 실적은 경쟁력 있는 제품을 고객에게 제공하기 위해 법인과 딜러 네트워크 간 긴밀히 협력했기에 가능했다"며 "지난해 여름부터 기아 모델들에 대한 수요가 확대되고 있어 앞으로 판매 성장세가 이어질 것"이라고 말했다.
영국 1월 판매 2위 업체는 아우디(8567대)였으며, 폭스바겐(8514대)이 뒤를 이었다. 현대차는 전년 동월 대비 81.48% 증가한 5624를 판매하며 시장 점유율 4.89%를 기록했다.
한편 기아는 영국의 주요 매체들로부터 지속적인 호평을 이어가고 있다. 지난달 영국 유력 전문지 왓카가 주관하는 '왓 카 어워즈'에서 EV6가 '올해의 차'로 선정됐고, 지난해에는 자동차 전문 미디어 '카바이어'가 선정하는 '올해의 차' 시상식에서 쏘렌토 하이브리드가 최고 대형 패밀리카를 차지한바 있다
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