동일인 지정 피한 쿠팡 김범석, ‘혁신 성장’ 불 댕긴다

송고 2024.05.16 11:02 | 수정 2024.05.16 11:03
EBN 신승훈 기자 (shs@ebn.co.kr)

김 의장, 4년 연속 공정위 동일인 지정서 제외

쿠팡, 재계순위 1년만 45위→27위 ‘수직상승’

투자에 속도…2027년까지 ‘전 국민 로켓배송’

김범석 쿠팡 의장. [제공=쿠팡]

김범석 쿠팡 의장이 자산 총액 6조원 이상인 대기업 동일인(총수) 지정에서 4년 연속으로 제외됐다. 김 의장이 다른 대기업 총수와 달리 감시와 규제 대상에서 벗어나면서 쿠팡의 ‘혁신 성장’에는 한층 속도가 붙을 전망이다.

16일 업계에 따르면 공정거래위원회는 전날 ‘2024 공시대상기업집단 지정 결과’를 발표했다. 쿠팡의 자산총액은 전년 대비(11조1070억원) 58.6% 늘어난 17조6260억원으로 재계순위 27위를 기록했다. 이는 지난해 45위에서 18단계 상승한 것이다.

김 의장은 올해로 4년째 동일인 지정을 피했다. 김 의장이 미국 국적이면서 쿠팡의 모회사인 쿠팡Inc가 미국 법인이기 때문이다. 공정위가 공정거래법 시행령을 개정해 ‘예외 요건’을 신설한 것도 김 의장에게 호재로 작용했다.

동일인 지정 예외 요건은 △자연인 또는 법인이든 기업집단 범위 동일 △자연인이 최상단 회사를 제외한 국내 계열사에 출자하지 않음 △자연인의 친족이 국내 계열사 경영에 참여하지 않음 △자연인·친족과 계열사 간 채무 보증·자금 대차 없음 등이다.

김 의장은 4가지 예외 요건을 모두 충족했다. 김 의장은 쿠팡의 모기업 쿠팡Inc 지분 10.2%를 보유하고 있다. 쿠팡은 국내 쿠팡 법인을 100% 자회사로 두고 있지만, 김 의장은 국내 계열사 지분을 보유하지 않고 있다. 또 공정위는 국내 계열사 경영에 참여한 친족이 없다고 봤다.

한기정 공정거래위원장은 “쿠팡과 김 의장은 시행령상 예외 요건을 인지하고 있고 친족의 국내 계열사 임원 미재직과 경영 미참여 사실, 위반 시 동일인 변경 및 제재 가능성에 대해 명확히 확인하고 서명했다”면서도 “시행령상 요건을 충족하지 못하면 김 의장 등을 당연히 동일인으로 지정할 수 있는 상황을 명확하게 했다는 측면이 있다”고 밝혔다.

동일인 제도는 기업 총수를 지정하는 것으로 1987년 기업집단 규제 시행과 함께 도입됐다. 동일인으로 지정되면 공정거래법에 따른 공시·신고 의무가 부여된다. 총수 일가 사익편취(일감 몰아주기) 규제도 적용된다. 아울러 동일인은 대기업집단 지정 자료와 관련된 모든 책임을 지기 때문에 만약 자료를 누락하거나 허위로 제출하면 형사 처벌을 받는다.

김 의장이 공정위 규제망에서 벗어나면서 쿠팡은 혁신 성장을 위한 미래 투자에 더욱 속도를 낼 것으로 보인다. 당장 알리, 테무 등 중국 커머스(C머커스)의 공세를 ‘규모의 경제’로 극복한다는 계획이다.

쿠팡은 2026년까지 3조원 이상을 투자해 경북 김천, 광주 등 신규 물류센터 8곳을 운영하고 2027년까지 전 국민 5000만명을 대상으로 로켓배송을 추진할 예정이다. 특히 쿠팡은 올해 한국산 제품 구매와 판매에 22조원(160억 달러)을 투자할 계획이다.

이는 지난해보다 약 5조원 늘어난 수준으로 물류 투자를 통해 한국 제조업체와 중소기업의 로켓배송 상품 서비스를 향상을 노린다. 고용 창출도 확대할 예정이다. 지난해 쿠팡은 고용 인원을 1만명 이상 늘리면서 국내 주요 기업 중 가장 많은 일자리를 창출한 바 있다.

쿠팡의 자체 브랜드 자회사인 CPLB와 협력하는 중소 제조사의 증가에 따라 고용 인원도 대폭 늘어났다. 협력 중소 제조사의 고용 인원은 올해 1월 말 기준 2만3000명을 돌파했다. 이는 10개월 만에 약 3000명 늘어난 수치다.

쿠팡 관계자는 “제품 경쟁력을 갖춘 중소 제조사들이 매출을 늘리고 일자리를 만들 수 있게 돕는 한편, 고금리와 경기 침체로 어려움을 겪는 고객들의 부담도 덜어줄 수 있도록 노력하겠다”고 밝혔다.

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