김포-하네다 노선 29일부터 재개…주 8회 운항

코로나19 이후 2년 3개월 만…'황금노선' 복원

대한항공 에어버스 330 ⓒ대한항공

‘김포~하네다’ 항공 노선이 오는 29일부터 재개된다. 코로나19 사태가 터진 후 2년 3개월 만이다.

국토교통부와 외교부, 문화체육관광부는 오는 29일부터 ‘김포~하네다’ 노선을 주 8회 운항하기로 일본 측과 합의했다고 22일 밝혔다.

‘김포~하네다’ 노선은 2003년에 운항을 개시한 이후 대표적인 한·일 간 비즈니스 노선으로 자리매김했다. 성수기 탑승률은 98%에 육박해 이른바 ‘황금노선’으로 불렸다. 그러나 코로나19로 인해 2020년 3월 이후 운항이 중단됐다.

지난 5월 국토교통부는 김포공항 국제선 재개 준비를 완료했다. ‘김포~하네다’ 노선 복원을 위해 외교부와 함께 일본 국토교통성·외무성과 긴밀히 협의를 진행해왔다.

윤석열 대통령도 취임 직후 한일 의원연맹 회장을 면담했고 한일 관계 회복 의지를 밝힌 바 있다. 아울러 양국 교류 활성화를 위해 조속히 ‘김포~하네다’ 노선을 재개할 필요성이 있다고 강조했다.

양국은 운항횟수와 수요 증가추세, 항공사 준비상황 등을 고려해 7월부터 증편할 계획이다. 2020년 4월 중단된 관광목적 단기방문 비자 발급도 올해 6월부터 재개되면서 ‘김포~하네다’ 노선을 이용한 방한관광도 가능해진다.

문체부는 이번 노선 운항 재개를 계기로 김포공항 내 외국인 관광객 환대부스를 열고 방한관광 재개 메시지를 적극적으로 확산할 계획이다.

하반기에는 일본 주요 도시에서 한국관광 설명회를 개최한다. 현지 여행박람회를 계기로 양국 관광업계 간 네트워크 복원을 촉진하고 국내 관광산업 재건을 집중 추진해 나갈 계획이다.

원희룡 국토부 장관은 “김포~하네다 노선은 서울과 도쿄를 잇는 양국 교류의 상징성이 높은 노선”이라며 “김포~하네다 노선 운항 재개가 한·일 간 교류를 다시 활성화 시킬 수 있는 마중물 역할을 하길 기대한다”고 밝혔다.