MS, 아마존·구글 이어 AI 스피커 시장 '도전장'

송고 2016.12.15 00:00 | 수정 2016.12.15 08:26
강승혁 기자 (kang0623@ebn.co.kr)

하만카돈과 '코타나' 적용 블루투스 스피커 내년 2월 출시…

코타나 SDK 서드파티 배포…'코타나 생태계' 조성 목적?

MS와 하만카돈이 출시하는 새 AI 비서 제품컷.ⓒMS 유튜브 영상 캡처

아마존, 구글에 이어 마이크로소프트(MS)가 2017년 인공지능(AI) 스피커 시장에 도전장을 내민다.

15일 MS 및 IT 업계에 따르면 MS는 하만카돈과 파트너십을 맺고 자사 음성비서 '코타나'를 적용한 블루투스 스피커를 내년 2월 출시한다.

코타나는 AI에 기반한 MS의 개인 비서 서비스로 사용자의 음성을 듣고 분석해 앱 실행부터 스케줄·알람 관리 기능, 주식, 비행기 티켓, 스포츠경기 점수 등 맞춤형 정보를 제공한다. 머신러닝(기계학습) 기술을 기반으로 사용자의 개별 행동방식을 학습하기도 한다.

하만카돈은 지난 11월 삼성전자가 인수한 커넥티드카·오디오 전문 브랜드 하만 인터내셔널에 속한 음향기기 전문업체다.

MS는 유튜브를 통해 새로운 AI스피커의 티저 영상을 공개했다. 이 영상은 "프리미엄 오디오와 만난 개인비서", "2017년 출시합니다"라는 간략한 문구로 새 AI비서의 출시를 알린다.

이 신제품은 AI 스피커 시장을 선점하고 있는 아마존 '에코'와 경쟁을 펼칠 전망이다. 에코는 2014년 출시 이후 현재까지 500만대 이상 팔리며 돌풍을 일으켰다. 여기에 구글이 지난달 AI 스피커 '구글 홈'을 내놓으며 맞불을 놨다.

하만카돈의 기술력이 들어간 이 신제품은 '음질'을 주력 특징으로 강조할 것으로 보인다. 티저 영상 또한 "코타나, 'I Remember'라는 노래 틀어줘"라는 명령에 맞춰 줄곧 노래가 배경음악으로 흘러나온다.

IT 전문 매체 폰아레나는 "분명히 이 신제품은 '프리미엄급 기기'가 될 것"이라며 "만약 이 하만카돈의 새 AI 스피커를 기다리고 있다면, 지갑을 잘 준비해놓는 것이 좋다"고 말했다. 프리미엄 스피커인 만큼 고가로 출시될 수 있다는 의미다.

아마존 '에코'의 가격은 179.99 달러(약 21만원), 구글 '구글 홈'은 129 달러(약 15만원)에 판매되고 있다.

MS는 서드파티(주어진 규격에 맞게 제품을 생산하는) 개발자가 코타나를 활용해 제품과 서비스를 만들 수 있도록 코타나 디바이스 SDK(소프트웨어 개발 키트)도 배포할 예정이다. 이를 활용하면 개발자들은 자신의 서비스에 코타나의 음성 인식 및 명령 기능을 손쉽게 통합할 수 있다.

이는 '코타나 생태계'를 구축해 음성비서 시장도 주도하겠다는 전략으로 읽힌다. MS는 새로운 음성비서 신제품이 서드파티의 서비스와도 연동돼 작동할 것이라고 전했다. 코타나 SDK로 개발된 기기가 많아질수록 MS·하만카돈의 음성비서로 제어할 수 있는 기기도 늘어나게 된다.

세계 최대 규모의 가전 박람회 'CES 2017'이 내년 1월에 열리는 만큼 하만카돈은 이 AI 스피커를 CES 2017에서 공개할 것으로 예상된다.

IT 전문지 테크크런치는 "코타나가 새로운 기능과 적용할 수 있는 하드웨어를 늘린다면 아마존 알렉사의 유능한 경쟁자가 될 수 있을 것"이라며 "이는 MS 기기를 사용하는 가정에서 MS가 더 많은 존재감을 가질 수 있도록 할 것이다"라고 강조했다.

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